東京・青山一丁目にある地中海料理レストラン「STELLAR WORKS Restaurant & Bar」を訪ねると、穏やかな笑顔でワインを注ぐ磯さんの姿がありました。テラス席や個室も備えるその店内で、ワインの選定からペアリングの提案まで、磯さんは忙しく立ち回ります。
胸元のソムリエバッジ。しかし、そのバッジを手にするまでの道のりは、平坦なものではありませんでした。合格まで4年。仕事環境の激変や、「もう諦めようか」と立ち止まりそうになった夜もありました。なぜ磯さんは歩みを止めなかったのか。その軌跡を語っていただきました。
【目次】
1. 憧れの背中を追って飛び込んだ、ワインの世界
2. アカデミー・デュ・ヴァンでワインをスタート
3. 飛び交う言葉に追いつけなかった受験対策講座1〜2年目
4. それでも諦めなかったワケ
5. 本気の夏
6. 孤独な勉強から抜け出せた、仲間たちとの約束
7. 4年目の結実 ——「やっと終わった」という静かな安堵
8. 合格の先に見えた、ワインの景色
1. 憧れの背中を追って飛び込んだ、ワインの世界
子供の頃、飲食店で働くことは全く考えていませんでした。
そんなある休日、ふらりと立ち寄った銀座の小さなビストロで、
そこで接客してくださったソムリエの方が、
2. アカデミー・デュ・ヴァンでワインをスタート
その出会いに背中を押され、2019年10月、アカデミー・デュ・ヴァンの初心者向けクラス「Step-Ⅰ」に申し込みました。同年代の受講生も多く、先生の温かい進め方のおかげですぐに打ち解けることができました。その仲間たちとは山梨・勝沼のワイナリーツアーへ行ったり、クラスメイトのご自宅にお伺いしたりと、今でも大切なつながりになっています。
Step-Ⅰで体感的にワインの楽しさを知るうちに、「もっと深く知りたい」という気持ちがどんどん膨らんできました。一人で勉強するよりも、同じ目標を持つ仲間がいる環境のほうが仕事をしながらでも勉強が続けられると思い、国のキャリア支援制度の後押しもあって、そのまま翌年のソムリエ受験対策講座へ進むことを決めました。
Step-Ⅰのクラスメイトとワイナリー見学
3. 飛び交う言葉に追いつけなかった受験対策講座1〜2年目
しかし、いざ本格的な受験勉強が始まると、想像以上の高い壁にぶつかりました。1年目は特に、先生が話している言葉がブドウ品種なのか、国名なのか、地方名なのか区別がつきませんでした。授業のスピードについていけず、内容を理解する以前に、耳に入ってくるカタカナの言葉を整理するだけで90分が終わってしまうような状態でした。
今振り返ると、最大の原因は単純な「予習不足」でした。予習をほとんどしていなかったため、授業で初めて聞く言葉をその場で理解しようとして吸収率が落ち、授業後に復習しようとしても理解し直すのに余計な時間がかかる、という完全な悪循環に陥っていたのです。
さらに当時の僕は、とにかくテキストを読んで問題を解くだけの「受け身の勉強」をしていました。白紙に地図を書いて位置関係を把握するような作業は、ほとんどしていませんでした。
2年目となった2021年の期末試験の打ち上げで、クラスメイトが色分けして丁寧に手描きした見事な地図を見せてくれたことがありました。その時に「こうやって整理して覚えるんだ」と大きな衝撃を受け、思わずスマートフォンで写真を撮らせてもらいました。しかし、その完成度に驚きながらも、その年の僕は自分自身の手でそれを実践することができなかったのです。
おまけにその頃は、毎週の小テストに対しても、「自分には満点なんて取れない…」とどこかで決めつけて、本気で取りにいく気持ちになれていませんでした。勉強していなかったわけではないのですが、知識を本当の意味で自分のものにするための覚悟と方法が足りていなかったのだと思います。
結果は一次試験不合格。模試の判定もDやCばかりで、先が見えない悔しさと焦りだけが募っていきました。
4. それでも諦めなかったワケ
「もう、受験をやめてしまおうか……」。正直なところ、そう思ったことは一度や二度ではありませんでした。長く勤めた韓国料理店を辞め、本格的にワインをサービスする店で働き始めてプレッシャーを感じていたのも重なりました。例えば、ワインサービスの経験が浅かった僕は、ある日、静まり返った店内で、シャンパーニュを開けるときに「ポン！」と大きな音を店内に響かせてしまったのです。あの瞬間の申し訳なさと恥ずかしさは、今でも忘れられません。仕事と勉強の両方で「自分は本当に受かるのだろうか」と弱気になることもあったのです。
それでも諦めなかったのは、年齢的にも、この先飲食の仕事を続けていくなら自分にとって確かな「武器」が必要だと痛感していたこと、そして2年間続けたことがきっといい流れになると信じていたからです。何よりもここで試験から逃げ出したら、自分の人生がすべて中途半端になってしまう気がしたからです。
5. 本気の夏
転機が訪れたのは、2022年の初夏でした。
「ここまでやってきたんだから、もう一度だけ、やれることを全部やりきってみよう」。
僕はそれまでの勉強方法を根本から変えることにしました。前年にクラスメイトが見せてくれた手描き地図を思い出し、白紙のA4用紙を何十枚も用意しました。記憶を頼りに、川を書き、山脈を引き、主要なA.O.C.を書き込んでいきました。
ただきれいに整理して書くだけではありません。時間を決めて、制限時間内にどれだけ素早く正確に書き出せるかというスピード練習も行い、同じ内容を何度も繰り返しました。特に苦手意識の強かった東欧の産地は、「小テストで絶対に満点を取る」という覚悟で何度も地図を描き殴りました。
さらに、担任の先生のアドバイスをいただき、自分でまとめたノートをコピーして、家のあらゆる場所に貼りました。トイレの壁、ベッドから自然と見える場所、デスクの前の壁。机に向かっている時間だけでなく、歯を磨いている時もふと顔を上げた瞬間にも、覚えるべき地図やデータが自然と目に入るようにして、情報に触れる回数を大きく増やしました。
通勤時間や隙間時間にはオンラインの問題集を活用しました。ただし、疲れている時は無理をせず、電車で座れたらまずは休む。そして頭がすっきりしたところで「この駅に着くまでにこの問題を解く」と小さく区切って進め、睡眠時間も削りすぎないように意識しました。
長時間だらだらと机に向かうのではなく、「目と手を使い、どうすれば自分が覚えられるか」を工夫する。3年目にしてようやく、「テキストの問題を解けること」と「白紙の上に自分で書いて説明できること」は全く別物なのだと、身をもって理解することができました。
白紙に何度も書いて覚えた磯さんの勉強のあと
6. 孤独な勉強から抜け出せた、仲間たちとの約束
もう一つ、3年目の挑戦で何より大きかったのは、アカデミー・デュ・ヴァンのクラスメイトの藤岡清高さんとロレンツォ・グリマルディさんの存在です。二人には毎日オンライン問題集の実績画面をスクリーンショットで共有していました。
僕が疲れて「今日はもう勉強しなくていいかな」と怠けそうになる日も、二人から「磯さん、昨日の実績はどうでした？」とか「次回までこの範囲は解けそう？」と温かいフィードバックをもらえたりしたことが、心強い支えになりました。二人は毎週授業前に、スクール近くのカフェに付き合ってくれて、一緒に練習問題を解きました。「満点を取る」を約束にくり返し勉強しました。
そのおかげで、小テストでは9割から満点が取れるようになっていったのです。はじめて「やればできる」と勉強の感触がつかめたのも二人のおかげです。
教室では、藤岡さんと3列目の左側がいつの間にか定位置になり、クラスメイトからも「二人の指定席」として認識されていました。今となっては本当に温かい思い出です。
一人だったら、きっと途中で妥協して流してしまっていたと思います。伴走してくれる仲間がいたからこそ机に向かい続けることができましたし、次に自分が何をやるべきかも明確になりました。
受験クラスの仲間。中央が藤岡さん、その左となりがロレンツォさん
受験クラスの仲間とは、今でも定期的に集まってワイン会を開く
7. 4年目の結実 ——「やっと終わった」という静かな安堵
2022年の夏、それまでD判定やC判定続きだった一次試験を、8月の最終日にようやくB判定で突破することができました。嬉しくて、すぐに両親はもちろん、先生やクラスメイトや、仕事を調整してくれた上司に連絡しました。職場の上司はハグをして喜んでくれたのを今でも覚えています。
しかし、一次試験の突破に全力を注ぎすぎたため、二次試験のテイスティング対策で精一杯になり、三次試験の論述にはほとんど手をつけられないまま、その年は不合格になってしまいました。
あと一歩のところで届かなかった悔しさを抱えながら、翌2023年は論述の添削講座を受講しました。1ヶ月以上もの間、ほぼ毎日のように文章を書いては提出し、徹底的にアウトプットを鍛え直しました。サービス実技についても、普段レストランで抜栓しているからと油断せず、試験前日の講座で細かな手順の抜けを自覚してからは、空き時間を見つけては本番を想定した練習を何度も繰り返しました。
そして迎えた、最終合格発表。自分の番号を見つけた瞬間、胸に湧き上がってきたのは、飛び上がるような歓喜というよりも、まず「ああ、やっと終わったんだ…。」という深い安堵感でした。
8. 合格の先に見えた、ワインの景色
ソムリエの資格を手にしてから、仕事環境は大きく広がりました。2023年には、丸の内の「バンクシア」「ワトル」を経て、銀座のオーストラリアレストラン「アイアンバーク」へ異動。南オーストラリア州ワインアンバサダーを務める上司のもとで研鑽を積み、オーストラリア大使館でのケータリングにも参加させていただきました。専門誌『ワイナート』のオーストラリア特集にも掲載していただいたことがあります。
現在は青山一丁目の地中海料理レストランで、ワインの仕入れからコース料理とのペアリング、個室のお客様への提案まで任せていただいています。ソムリエバッジをつけて働くようになってから、以前よりもお客様から「何を飲んだらよいか」と相談を受けることが増えたと感じています。今は、お客様に信頼してもらえる喜びもありますが、ソムリエとしての責任感を感じながら働いています。それ以外にも、後輩にワインのことを教えることや、インポーターさんとやり取りする機会も増えました。
資格を取る前は合格がゴールに思えていましたが、実際は逆で、資格を取ってからの方が仕事としてワインを深く考える時間が増えました。白紙に地図を描き、産地の気候や土壌を叩き込んだ4年間が、まるでワインの熟成期間のように、今の現場での提案の土台になっています。この4年間の努力は、ソムリエとしての大切な武器になっています。
インタビューの結びに、磯さんへ伺いました。「ワインの勉強を始める前の自分にメッセージできるなら、なんて言いますか」と。磯さんはこう答えてくれました。「恐れずに、一歩一歩進んでいこう」と。チャレンジし続けた磯さんだから言える言葉なのでしょう。
そして、これからソムリエ／ワインエキスパート試験に挑戦する方にも共通する言葉かもしれません。磯さんの4年間は、今につながる大切な時間だったのです。
プロフィール
磯 亮介（いそ りょうすけ）
STELLAR WORKS Restaurant ＆ Bar
（※2027年1月より店名は「
- 星座：しし座
- 血液型：O型
- ワイン以外の趣味：音楽鑑賞、舞台鑑賞
- 好きな食べ物：チョコレート、ティラミス
- もし生まれ変わったら何になりたい？：バレエダンサー
- 酔っぱらったらどうなる？：よくしゃべって、最後は眠くなります。
- 人生を変えたワイン：COCO FARM ＆ WINERY「月を待つ」
友人へのプレゼントをきっかけに出会ったワイン。そこからさまざまな人との交流が広がり、もっとワインを知りたいと思うきっかけになりました。
執筆者：アカデミー・デュ・ヴァン編集部
1972年にパリで誕生したアカデミー・デュ・ヴァンは、日本で最も歴史あるワインスクールです。ワイン・日本酒・チーズなど、お酒と食の学びを通じて、ワイン初心者の方だけでなく第一線で活躍するプロフェッショナルの方々からも支持されています。スクール運営をはじめ、テイスティングバーやワインショップ、イベントなど、学びと体験をつなぐ多彩なサービスを展開しています。
