資格取得後にやりたい5つのこと ～ ソムリエ・ワインエキスパート勉強法vol.18

ソムリエ・ワインエキスパート試験に合格された皆さん、おめでとうございます。今回は、ソムリエ・ワインエキスパート資格を取得した後に、ぜひやってほしい5つのことをご紹介します。
長い受験勉強を終え、「しばらくテキストは開きたくない！」と思っている方もいるかもしれません。振り返れば、暗記の連続だったのではないでしょうか。
気候、地形、法律、歴史、ブドウ品種。地図を何度も眺め、聞き慣れない地名を覚え、二次試験が近づけばグラスの中のワインと真剣勝負。「この香りは何？」「この品種は何？」と、正解を探しながら試飲を続けていたことでしょう。
「合格」というパスポートを手に入れた今、むしろ、ここからが面白いところです。試験勉強で身につけた基礎知識があるからこそ、以前なら何となく飲んでいた一杯から、さまざまなことが見えるようになっています。試験が終わった今からは、もう少し自由にワインと付き合ってみませんか。

【目次】
1. 試験を忘れて、純粋にワインを楽しんでみる
2. 教本で覚えた産地を実際に訪ねてみる
3. 覚えた知識を「人に伝えて」みる
4. 「自分の好き」を一つ、深掘りしてみる
5. ワインを一緒に楽しむ仲間をつくる

1. 試験を忘れて、純粋にワインを楽しんでみる

まずやってほしいのは、意外にも「勉強しないこと」です。受験中は、ワインを飲むことそのものが勉強になっていたはずです。ワインを飲むたびに「酸は？」「樽はある？ない？」。二次試験直前ともなれば、ワインを飲んでいても、つい頭の中で解答を作ってしまいます。もちろん、それも大切なトレーニングです。

でも、試験が終わったら、一度「正解を探す飲み方」から離れてみませんか。「このワイン、好きだな」。初心に戻って、そんなシンプルな感覚でいいのだと思います。香りが好きなのか、果実味が好きなのか。それとも、一緒に食べた料理との相性が良かったのか。試験では、ワインを客観的に分析することをたくさん練習してきました。合格後は其処に、自分自身の「好き」という主観を加えてみてください。それが、自分なりのワインの世界をつくる第一歩になります。

2. 教本で覚えた産地を実際に訪ねてみる

試験勉強中、何度も地図を眺めたことでしょう。ブルゴーニュの畑、ボルドーを流れる川。その中から一つでもいいので、機会があれば実際に訪ねてみてください。現地へ行くと、教本の中にあった知識が突然、立体的になります。「本当に急斜面に畑があるんだ」「思っていたより海が近い」など。文字で覚えていたことと、目の前の風景がつながる瞬間があります。そして一度訪れた産地は、忘れにくくなります。

もちろん、海外でなくても、日本でも山梨や長野をはじめ、魅力的なワイン産地がたくさんあります。ワイナリーを訪ねたり、生産者セミナーに参加したりするだけでも、得られるものは少なくありません。試験中に「覚えなければならない地名」だった場所を、少しずつ「自分が知っている場所」に変えてみてください。

3. 覚えた知識を「人に伝えて」みる

ワインをあまり知らない人に説明してみることも、新しい発見があります。たとえば知り合いから、こんなことを聞かれたらどう答えるでしょうか。「シャブリってブドウの名前？」「シャンパンとスパークリングワインの違いは何？」　選択式の試験問題ならすぐに答えられる。でも、いざ人に説明しようとすると、意外と言葉が出てこないことがあります。実は、「知っていること」と「人に分かりやすく伝えられること」は別物です。

専門用語を使えば説明できることを、ワインを知らない人にも伝わる言葉に置き換えてみる。これは、とても良いトレーニングになります。そして、人に説明しようとすると、自分自身の理解が曖昧だったところにも気づきます。

たとえば、J.S.A.ワインエキスパートを取得した方なら、日本ソムリエ協会が主催する「J.S.A.ワイン検定」の認定講師を目指すという道もあります。ワイン検定は、ワインに興味を持ち始めた方が、楽しみながら基礎知識を身につけるための検定です。認定講師になれば、今度は自分がワインの楽しさを誰かに伝える立場になります。

ここで大切なのは、難しい知識を披露することではありません。「なるほど、そういうことだったんだ」「ワインって面白い！」初めてワインを学ぶ人に、そう思ってもらえるように伝えることです。自分が受験勉強で苦労して身につけた知識を、今度は誰かがワインを好きになるために使う。これも、資格の生かし方だと思います。

そして、人に教えるためには、自分自身も勉強し直すことになります。「知っているつもりだったけれど、ここはうまく説明できない」そんなことに気づき、もう一度調べてみる。その積み重ねによって、試験のために覚えた知識が、少しずつ「自分の言葉で語れる知識」へと変わっていきます。

4. 「自分の好き」を一つ、深掘りしてみる

ソムリエ・ワインエキスパート試験の勉強は、とにかく守備範囲が広いのが特徴です。

フランス、イタリアはもちろん、ウルグアイ、スロバキアなど日本への輸入が少ない国まで。加えて、ワインだけではなく、日本酒や焼酎、チーズなどまで学びます。試験に合格するためには、興味の有無にかかわらず幅広く勉強しなければなりませんでした。でも、合格後は違います。好きなことに「偏って」いいのです。

シャンパーニュが好きなら、シャンパーニュばかり飲んでみる。日本ワインが気になるなら、ワイナリーを巡ってみる。あるいは産地ではなく、「料理とのペアリングを知りたい」「テイスティングをもっと極めたい」という方向でもいいでしょう。

興味が深まれば、専門書を読む、生産者のセミナーに参加する、スクールで特化した講座を受けるのも良いでしょう。実際、アカデミー・デュ・ヴァンでは、「研究科」という特定の国や分野を深堀りするコースがたくさん用意されています。試験のためではなく、好奇心から始まる勉強には、これまでとは違った楽しさがあるはずです。

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5. ワインを一緒に楽しむ仲間をつくる

最後は、知識でも資格でもありません。「仲間」です。受験講座で一緒に勉強した仲間がいるなら、試験が終わった後もぜひつながっていてください。

例えば、テーマを決めてワイン会をするのも楽しいでしょう。「それぞれ好きなピノ・ノワールを一本持ってこよう」「イタリアワインだけを飲む会を開こう」…資格取得後はワインの選び方の幅も広がりそうです。

さらに、仲間がいることで、生産者イベントへ出かけたり、ワイナリーを訪ねたり、新しいワインを開けたりするきっかけも増えていきます。受験勉強を通して得られるものは、「合格」というパスポートだけではありません。同じ目標に向かって勉強した仲間もまた、大切な財産です。アカデミー・デュ・ヴァンでは定期的にパーティーや遠足が催されています。仲間と声を掛け合って参加すると楽しいでしょう。

資格取得は「ゴール」ではなく、自由にワインを楽しむための入口
ソムリエ・ワインエキスパート試験に合格したからといって、すぐに次の資格を目指す必要はありません。少しくらいテキストから離れても大丈夫です。上記の5つのことを楽しんでいるうちに、試験のために覚えた知識が、少しずつ自分自身の経験と結びついていきます。

受験期間中は、「正解」を求めてワインと向き合う時間が多かったかもしれません。でも、これからは違います。どんなワインが好きなのか。どんなふうに楽しみたいのか。そして、次は何を知りたいのか。答えは自分で決めていいのです。認定証とブドウのバッヂを手にした瞬間に、受験勉強は終わります。でも、そこから始まるワインの世界は、試験勉強よりも自由で広いはずです。次は「試験に出るワイン」ではなく、「自分が飲みたいワイン」を選んでみませんか。